Voor u gelezen in de markt: Vice Versa in Oss: 'Ons pand ging "total down" maar wij niet'
OSS | De verwoestende brand bij Vice Versa: zelfs voor Veiligheidsregio Brabant-Noord was het een ongekende gebeurtenis. Deze bestempelde het als ‘een van de grootste branden ooit in de regio’. Het bedrijfspand aan de Kanaalstraat 15 weggevaagd… Wat overbleef was de geur van rottend vlees én de strijdbaarheid van de familie Van den Boogaard. Iets meer dan een jaar na dato bouwen ze aan de overkant van de straat aan het nieuwe Vice Versa.
Mireille: “Om half vijf ’s nachts kreeg ik Guus aan de lijn: er is brand. We besloten om ons pap niet te bellen, maar meteen op te halen. Ondertussen seinden we Koen in, die op de camping zat. Bij het bedrijf aangekomen, leek het mee te vallen. Geen vlammen of rook te zien. Sterker: iets voor negen gaf de brandweer aan dat de brand uit was. Ook de opruimingsdienst was er al. Maar een halfuur later ontstonden weer nieuwe brandhaarden. De ernst ervan was lastig in te schatten, omdat het zicht in de koelcel erg slecht was. Je kon niet verder kijken dan dertig centimeter.”
“De temperatuur van -20°C, de bouwwijze en de inrichting van onze koel- en
vriesmagazijnen maakten brandbestrijding onmogelijk”
Van hoop naar machteloosheid
Guus: “We dachten lange tijd dat we ‘slechts’ één vriescel moesten opgeven. De hoop op een redelijke afloop vervloog pas om half vijf ’s middags. Vanaf dat moment verlegde de brandweer de prioriteit naar het beschermen van de omliggende panden. De temperatuur van -20°C, de bouwwijze en de inrichting van onze koel- en vriesmagazijnen maakten brandbestrijding onmogelijk. Een flinke klap, we voelden ons machteloos. De veiligheidsdiensten lieten het pand gecontroleerd uitbranden. Pas na 82 uur en 13 minuten kwam het sein brandmeester…”
In de overlevingsstand
Tonnie: “De beelden van de uitslaande brand wennen nooit. Die blijven onwerkelijk. Maar de brandweer heeft een goede prestatie geleverd door te zorgen dat geen ander gebouw is afgebrand. Ondertussen waren we zelf ook in actie gekomen. Ons pand ging dan wel total down, maar wij niet. We stonden in de overlevingsstand. We belden met klanten en andere vrieshuizen voor noodoplossingen. Op zondagavond hielden we een bijeenkomst voor onze medewerkers en op maandag reden we alweer. Gelukkig hadden we onze locatie aan de overkant nog. Ook stond half Oss voor ons klaar. Niet alleen met steunbetuigingen, maar bijvoorbeeld ook met parkeerruimte voor onze vrachtwagens.”
Noodkantoor in vijf weken
Tonnie: “En wat te denken van Bouwbedrijf Van Erp Dollevoet, zij zijn zó flexibel geweest. Nog op zondagochtend maakten we met Rini en Roel van Erp plannen voor een noodkantoor en ‘s avonds lagen de eerste schetsen er al. Ook de gemeente heeft alle medewerking verleend. Binnen vijf weken stond er een nieuw kantoorpand aan de Kanaalstraat 10. En tijdens de bouw werkten we vanuit Dome-X.”
Oude buurman
Koen: “Ondertussen gingen we ook aan de slag met de wederopbouw van de Kanaalstraat 15. Met het volste vertrouwen in de markt en in onszelf. Maar bouwen op dezelfde locatie? Al snel werd duidelijk dat dit onmogelijk was. Vanwege de brandveiligheid zouden we maar de helft aan koel- en vriescellen kunnen terugbouwen. En we liepen voor de brand al tegen grenzen aan. Voor alternatieve locaties zochten we natuurlijk eerst in Oss, maar we hebben ook in Rosmalen gekeken en zelfs even over de Maas - al werd die laatste optie nooit concreet. Het voormalige terrein van onze oude buurman VBI werd dat wel. Ontwikkelaar David Hart Group was bereid om een deel daarvan te verkopen.”
Andere brandpreventie
Guus: “Pas toen de planning van de nieuwbouw duidelijk was, konden we weer echt vooruitkijken. Eigenlijk zouden we gefaseerd aan de slag gaan, met het idee om later eventueel uit te breiden. Maar om zo efficiënt mogelijk te bouwen, doen we toch alles in één keer. Nee, straks staat er geen compleet ander Vice Versa. De indeling is praktisch hetzelfde: er komt een grote gang met de cellen daaraan vast. Alleen wordt de gang nu recht. Zo blijkt maar dat we nog niet zo gek bezig waren. Die rechte gang maakt overigens meteen de weg vrij voor robots, die pallets gaan vervoeren. En ook het in- en ompakken gebeurt hier niet meer met de hand. Bouwtechnisch zit het grootste verschil in de brandpreventie. Er komt een CO2-blussysteem in de cellen, zodat een brand in twee minuten gedoofd is. En in de andere ruimtes komen sprinklerinstallaties.”
Van 45.000 naar 85.000 pallets
Mireille: “Hier hebben we alle plek voor een groeispurt. Het oude perceel was 2,3 hectare groot, het nieuwe 3,6 hectare. Ook verdubbelen we in opslagruimte, mede dankzij de twintig meter hoge hallen. We gaan van zo’n 45.000 pallets naar 85.000 – plus nog eens 15.000 pallets op de Kanaalstraat 10. Klanten geven nu al aan dat ze met ons willen meegroeien. Ook neemt de behoefte aan diepvriesopslag toe. En áls we later willen uitbreiden, kan dat wellicht op de locatie waar de brand woedde. Het geloof in een mooie toekomst is dan ook groot. Of hierin een rol is weggelegd voor transport over water? Vanwege de draaikom voor schepen is hier in elk geval geen plek voor een kade. Op de oude plek hebben we er wel één, maar die gebruiken we eigenlijk nooit. We brengen goederen nu naar de haven van Rotterdam.”
“Ik draag de leiding met nog meer vertrouwen over aan Mireille, Koen en Guus”
Tonnie: “In november zijn we weer helemaal up and running. Maar wel zonder mij. Eigenlijk zou het boek voor mij al dicht gaan, maar toen kwam de brand... Ik draag de leiding met nog meer vertrouwen over aan Mireille, Koen en Guus. Ze hebben enorm veel veerkracht getoond en opnieuw bewezen uit het juiste hout gesneden te zijn. Ik blijf nog even op de achtergrond als denktank, maar weet niet voor hoe lang. Het fingerspitzengefühl zal langzaam verdwijnen, terwijl ik op basis daarvan juist beslissingen neem. We gaan het meemaken.”
Koen: “Het afgelopen jaar was pittig. Maar hierin is ook bevestigd wat we eigenlijk al wisten: we hebben een sterke organisatie. Dat we altijd op onze loyale medewerkers kunnen rekenen, is een extra stimulans om het beste uit Vice Versa te halen!”






